10+ Mitos dan Fakta Seputar Mutasi di Kehidupan Sehari-hari

Sobat Labmed, kamu pasti tahu X-Men, kan? Atau mungkin pernah menonton The Mutant atau The Spiderman? Di film-film itu, ‘mutasi’ seringkali jadi alasan seseorang mendadak bisa terbang, ngeluarin laser dari mata, jadi super kuat, atau malah jadi monster yang mengerikan.

Keren sih kedengarannya, tapi itu ‘kan di film. Di dunia nyata… alias di laboratorium dan di buku biologi molekuler kita… ceritanya sedikit beda, tapi jauh lebih fundamental bagi kehidupan.

Faktanya, mutasi itu tidak selalu bikin sesorang jadi monster atau superhero. Kenyataannya jauh lebih kompleks. Dan tahu tidak? Setiap hari, detik ini juga, di dalam tubuh kamu sendiri, mutasi sedang terjadi.

Nah, di artikel ini, kita bakal membongkar habis-habisan mana yang mitos (ala film) dan mana yang fakta (ala sains) soal mutasi. Kita bakal ngulik bareng, apa sih sebenarnya perubahan genetik ini, dan kenapa penting banget buat kamu ngerti konsep yang benernya.

10+ Mitos dan Fakta Seputar Mutasi

Oke, setelah memahami dengan sederhana apa itu mutasi, mari kita bedah satu per satu kesalahpahaman yang paling umum beredar di masyarakat.

Mitos 1: Semua Mutasi Berbahaya dan Menyebabkan Penyakit.

Fakta: Mayoritas Mutasi Bersifat Netral atau Bahkan Menguntungkan.

Ini mungkin fakta yang paling mengejutkan. Kebanyakan mutasi terjadi di bagian DNA yang tidak mengkode protein (dulu disebut “DNA sampah”, kini diketahui memiliki fungsi regulasi) atau merupakan mutasi hening (silent mutations). Mutasi ini bersifat netral, artinya tidak memberikan keuntungan atau kerugian bagi organisme.

Beberapa mutasi justru menguntungkan. Contoh klasik pada manusia adalah mutasi yang memungkinkan toleransi laktosa, memungkinkan orang dewasa untuk terus mencerna susu. Contoh lain adalah mutasi gen CCR5-delta 32 yang memberikan resistensi alami terhadap infeksi HIV.

Mitos 2: Mutasi Selalu Menghasilkan Kekuatan Super (Seperti di Film).

Fakta: Mutasi Adalah Perubahan Acak, Bukan “Upgrade” Terarah.

Fiksi ilmiah menyukai ide mutasi yang memberikan kemampuan telekinesis atau regenerasi instan. Realitasnya, mutasi adalah proses yang acak (random). Mutasi tidak “tahu” apa yang dibutuhkan organisme. Ia hanya terjadi.

Karena kerumitan sistem biologis, perubahan acak pada instruksi yang sudah berfungsi baik jauh lebih mungkin merusaknya (merugikan) atau tidak berpengaruh (netral) daripada meningkatkannya secara drastis. “Kekuatan super” adalah dramatisasi fiksi.

Mitos 3: Manusia Telah Berhenti Bermutasi.

Fakta: Mutasi Adalah Proses Alami dan Terus Terjadi di Setiap Individu.

Mutasi adalah keniscayaan biologis. Setiap kali sel kamu membelah untuk mengganti sel kulit yang mati atau memproduksi sel darah baru, ada risiko kecil terjadinya mutasi spontan. Diperkirakan setiap manusia lahir dengan puluhan hingga ratusan mutasi baru (de novo) yang tidak dimiliki oleh kedua orang tuanya. Proses ini adalah bagian fundamental dari kehidupan dan tidak akan pernah berhenti.

Mitos 4: Mutasi Hanya Terjadi Karena Paparan Radiasi atau Zat Kimia Berbahaya.

Fakta: Mutasi Paling Sering Terjadi Secara Spontan Saat Sel Membelah.

Meskipun mutagen seperti radiasi UV dan asap rokok (mutasi terinduksi) memang meningkatkan risiko mutasi secara signifikan, sumber mutasi terbesar dalam kehidupan normal adalah proses internal tubuh sendiri (mutasi spontan). Kesalahan acak selama replikasi DNA adalah kontributor konstan dan tak terhindarkan terhadap variasi genetik baru.

Mitos 5: Kamu Bisa “Tertular” Mutasi Genetik dari Orang Lain.

Fakta: Mutasi Genetik (Germline) Diwariskan, Bukan Ditularkan Seperti Virus.

Ini adalah kebingungan antara penyakit genetik dan penyakit menular. Kamu tidak bisa “tertular” fibrosis kistik atau buta warna hanya dengan berinteraksi dengan penderitanya. Mutasi germline hanya bisa ditransfer secara vertikal (dari orang tua ke anak) melalui reproduksi. Yang bisa menular adalah organisme (seperti virus atau bakteri) yang membawa materi genetik mereka sendiri, yang juga bisa bermutasi.

Mitos 6: Jika Orang Tua Punya Mutasi, Anaknya Pasti Mewarisinya.

Fakta: Pewarisan Mutasi Mengikuti Pola Genetika (Dominan/Resesif).

Pewarisan sifat mengikuti hukum Mendel. Manusia memiliki dua salinan dari sebagian besar gen (satu dari ayah, satu dari ibu).

• Untuk penyakit dominan (seperti Penyakit Huntington), hanya dibutuhkan satu salinan gen bermutasi untuk menimbulkan penyakit. Peluangnya 50% jika satu orang tua menderita.
• Untuk penyakit resesif (seperti fibrosis kistik), dibutuhkan dua salinan gen bermutasi. Jika kedua orang tua adalah carrier (pembawa) sehat (satu gen normal, satu gen mutasi), anak mereka memiliki 25% kemungkinan menderita penyakit, 50% menjadi carrier seperti orang tua, dan 25% normal sepenuhnya.

Jadi, pewarisan tidak bersifat absolut.

Mitos 7: Mutasi Selalu Terlihat Secara Fisik.

Fakta: Banyak Mutasi Terjadi di Level Molekuler Tanpa Efek Fenotipik.

Kesalahpahaman ini muncul karena kita cenderung fokus pada mutasi yang menyebabkan perubahan terlihat (fenotipe), seperti albinisme atau polidaktili (jari ekstra). Namun, sebagian besar mutasi tidak memiliki dampak fisik yang jelas. Mutasi hening, misalnya, tidak mengubah apa pun. Mutasi lain mungkin hanya memengaruhi cara kerja enzim di hati atau efisiensi reseptor di otak, sesuatu yang tidak dapat dilihat dengan mata telanjang.

Mitos 8: Evolusi dan Mutasi Adalah Dua Hal yang Berbeda.

Fakta: Mutasi Adalah “Bahan Baku” Utama Terjadinya Evolusi.

Ini adalah salah satu konsep terpenting. Evolusi tidak akan terjadi tanpa mutasi. Mutasi adalah mekanisme yang menciptakan variasi genetik baru dalam suatu populasi. Seleksi alam kemudian bertindak di atas variasi tersebut. Mutasi yang memberikan keuntungan bertahan hidup (misalnya, kamuflase yang lebih baik) akan lebih mungkin diwariskan, sementara mutasi yang merugikan akan cenderung tereliminasi. Mutasi bersifat acak; seleksi alam tidak.

Mitos 9: Kita Bisa Mencegah Semua Mutasi Terjadi.

Fakta: Kita Bisa Mengurangi Paparan Mutagen, Tapi Mutasi Spontan Tak Terhindarkan.

Kamu tentu dapat (dan seharusnya) mengurangi laju mutasi terinduksi dengan menghindari mutagen yang diketahui. Menggunakan tabir surya (melindungi dari UV), tidak merokok (menghindari mutagen kimia), dan menghindari paparan radiasi yang tidak perlu adalah langkah-langkah bijak. Namun, kamu tidak dapat menghentikan mutasi spontan. Itu adalah bagian fundamental dari proses penyalinan DNA yang menopang kehidupan.

Mitos 10: Mutasi DNA Selalu Sama Dengan Mutasi RNA (Seperti pada Virus).

Fakta: Keduanya Adalah Perubahan Materi Genetik, Tapi Berbeda Inang dan Stabilitas.

Manusia dan sebagian besar organisme memiliki DNA sebagai materi genetik utama. Namun, beberapa virus (seperti virus influenza, HIV, dan SARS-CoV-2) menggunakan RNA. Virus RNA cenderung memiliki laju mutasi yang jauh lebih tinggi daripada virus DNA atau sel manusia. Ini karena enzim yang menyalin RNA (RNA polimerase) tidak memiliki mekanisme perbaikan (proofreading) sebaik DNA polimerase. Laju mutasi tinggi inilah yang menyebabkan varian virus baru muncul dengan cepat.

Mitos 11 (Bonus): “Mutan” Adalah Spesies yang Berbeda dari Manusia.

Fakta: Secara Teknis, Kita Semua Adalah “Mutan” Karena Membawa Variasi Genetik Unik.

Istilah “mutan” sering digunakan secara peyoratif atau fiksi untuk menyiratkan sesuatu yang “bukan manusia”. Secara biologis, istilah ini tidak tepat. Kita semua membawa mutasi yang membuat kita unik. Variasi genetik (yang berasal dari mutasi di masa lalu) adalah yang menghasilkan perbedaan warna mata, tinggi badan, dan golongan darah. Mutasi bukanlah sesuatu yang memisahkan “mereka” dari “kita”; itu adalah fitur universal dari semua kehidupan.

Dampak Ganda Mutasi

Memahami mutasi berarti menghargai dualitas perannya. Ia adalah sumber penyakit yang menghancurkan sekaligus mesin kreativitas evolusi.

1. Sisi Negatif: Penyakit Genetik dan Kanker

Ketika mutasi terjadi pada gen krusial, dampaknya bisa sangat merugikan. Penyakit genetik seperti Anemia Sel Sabit, Fibrosis Kistik, dan Penyakit Huntington semuanya disebabkan oleh mutasi spesifik pada satu gen (monogenik).

Kanker, pada intinya, adalah penyakit yang disebabkan oleh akumulasi mutasi somatik. Mutasi pada gen yang mengontrol siklus sel (disebut proto-onkogen dan gen supresor tumor) dapat menyebabkan sel tumbuh tak terkendali, membentuk tumor.

“Kanker, pada intinya, adalah penyakit genetik… Ia disebabkan oleh mutasi pada DNA yang terakumulasi di dalam sel-sel kita seiring waktu. Ia adalah bayangan cermin yang menyimpang dari diri kita sendiri, di mana gen-gen yang seharusnya melindungi kita justru berbalik melawan kita.”

2. Sisi Positif: Adaptasi, Evolusi, dan Keanekaragaman

Tanpa mutasi, kehidupan di Bumi mungkin tidak akan pernah berevolusi melampaui mikroba bersel tunggal. Setiap adaptasi—dari kemampuan bakteri melawan antibiotik hingga evolusi sayap pada burung dimulai sebagai mutasi acak yang kebetulan memberikan keuntungan bertahan hidup.

Keanekaragaman hayati yang kita lihat saat ini adalah hasil dari miliaran tahun mutasi yang “diuji” oleh seleksi alam. Pada manusia, variasi warna kulit adalah adaptasi terhadap tingkat paparan sinar UV yang berbeda di seluruh dunia, semua berkat mutasi genetik di masa lalu.

Mutasi dalam Konteks Modern

Pemahaman kita tentang mutasi tidak hanya bersifat teoretis. Ia memiliki implikasi praktis yang mendalam di era modern.

1. Mutasi Virus (Contoh: Influenza, COVID-19)

Kita semua telah menyaksikan kekuatan mutasi virus secara real-time. Laju mutasi tinggi pada virus RNA seperti SARS-CoV-2 menyebabkan munculnya berbagai “varian” (Alpha, Delta, Omicron). Setiap varian memiliki seperangkat mutasi baru yang mungkin memengaruhi keganasan, daya tular, atau kemampuannya menghindari sistem kekebalan (immune escape). Inilah mengapa vaksin flu harus diperbarui setiap tahun dan mengapa booster COVID-19 diperlukan.

2. Genetic Engineering dan CRISPR-Cas9

Di sisi lain, ilmuwan kini tidak hanya mengamati mutasi; mereka dapat membuatnya secara terarah. Teknologi seperti CRISPR-Cas9 bertindak sebagai “gunting molekuler” yang memungkinkan peneliti untuk memotong dan mengubah urutan DNA dengan presisi tinggi. Ini membuka harapan untuk “mengoreksi” mutasi penyebab penyakit genetik (terapi gen), meskipun juga memunculkan pertanyaan etis yang kompleks tentang pengeditan genom manusia.

Penutup

Mutasi adalah netral, terkadang merugikan (menyebabkan penyakit), dan terkadang menguntungkan (mendorong evolusi). Alih-alih melihatnya sebagai sesuatu yang “aneh” atau “salah”, mutasi harus dipahami sebagai mesin perubahan yang mendasari kompleksitas kehidupan. Dengan memisahkan fakta dari fiksi, kita dapat lebih menghargai mekanisme rumit yang menjadikan kita semua unik secara genetik.

Referensi

• Ni, J., Wang, D., & Wang, S. (2018). The CCR5-Delta32 Genetic Polymorphism and HIV-1 Infection Susceptibility: a Meta-analysis. Open medicine (Warsaw, Poland), 13, 467–474. https://doi.org/10.1515/med-2018-0062
• Ansori, A. N., Antonius, Y., Susilo, R. J., Hayaza, S., Kharisma, V. D., Parikesit, A. A., Zainul, R., Jakhmola, V., Saklani, T., Rebezov, M., Ullah, M. E., Maksimiuk, N., Derkho, M., & Burkov, P. (2023). Application of CRISPR-Cas9 genome editing technology in various fields: A review. Narra J, 3(2), e184. https://doi.org/10.52225/narra.v3i2.184